老牌圖形處理器公司輝達（NVIDIA）（NASDAQ:NVDA）於早前公布了第二季業績。其業績跑贏分析師預期，各大新聞標題均重點指出，數據中心業務的收入首次超過遊戲產品業務。

如果你仔細研究輝達的業績報告和電話會議，你會發現其業務模式發生了更大變化的蛛絲馬跡。沒錯，半導體設計仍然是輝達的日常營運核心，但該公司的軟件銷售亦不斷增長。由於輝達的軟件大多與長期訂閱服務組合成套銷售，長遠而言，這個路線意味着更高的利潤率和更可靠的收入來源。

輝達的三大軟件類型

輝達尚未可以在季度報告中，將軟件業務的收入和經營利潤分開列出。為了解該業務範疇的增長態勢，我們須尋找管理層評論之類的線索。

輝達的軟件銷售主要分為三個部分。

人工智能（AI）—— 輝達支援多個AI數字運算軟件框架，這些框架都經過優化，充分具備GeForce圖形晶片和特斯拉（Tesla）（NASDAQ:TSLA）高效能運算處理器的優勢。NVIDIA DIGITS為輝達自家研發的神經網絡訓練系統，提供企業級的支援服務。 自動駕駛汽車—— 輝達的DRIVE AGX Orin是一個自動駕駛汽車系統，該平台以自家高效數學運算晶片為核心，並採用模組化設計，可以透過無線更新軟件技術進行升級、漏洞修復和添加新功能，當中許多功能都以訂閱授權方式提供。德國汽車製造商戴姆勒（Daimler AG）（OTC:DMLR.Y）（OTC:DDAI.F）旗下子公司賓士（Mercedes-Benz）最近與DRIVE AGX建立合作關係，搭載輝達技術的賓士汽車將於2024年投入路面使用。 數據中心網絡—— 輝達憑藉最近的Mellanox和Cumulus Networks收購，成為軟件定義數據中心網絡（Software-defined data center networks）市場上的重要力量。除了超靈活的網絡管理方式外，收購還為輝達帶來多年的授權及支援協議，使其更深入地涉足軟件業務領域。 ## 輝達看重數據中心業務

實際上，發展AI和數據中心網絡都與企業運算抱負有關。輝達的管理層正在構建一個由上而下的數據中心框架，有望在未來幾年帶動強勁的增長。這一切都以軟件定義虛擬運算服務為基礎，因此倚賴於輝達的處理器。建造最好的處理器或最快的電腦系統已不再是首要目標；在系統管理軟件的輔助下，將整個數據中心分拆成單獨的單元管理以及導向到各種服務才是主要的任務。

輝達行政總裁黃仁勳表示：「未來着重於優化數據中心的規模。我之所以很肯定這一點，是因為如果你是一個軟件工程師，你現在將坐在家中，於雲端編寫一個在整個數據中心運行的軟件。你不知道，也不在乎底下的原理是甚麼。」

這種結構始於偉大的微晶片，但黃仁勳認為軟件將會讓整個系統提升到另一個層次。

他表示：「我們現在把這個東西引入到系統的每一個環節，系統軟件、演算法、網絡，一直到整個數據中心。其差別，絕對令人震驚。」他續指：「你要知道，我們用四週時間就建成了我們的數據中心，它是全球運行速度第七快的超級電腦，也是全球運行速度數一數二的AI超級電腦。」

對輝達來說，以軟件為重心並不是一個新想法，它今日有目共睹的成就，始於許多年前的研發努力和設計決策。

黃仁勳說道：「如今，輝達是一間以軟件為根本的公司，擁有豐富的軟件內容，例如GeForce NOW、NVIDIA雲端虛擬工作站、NVIDIA AI和NVIDIA驅動程式等，它們將為我們的業務模式增加經常性軟件收入。」

時代在變

這份報告應該很清楚地顯示出，輝達將日漸以訂閱制軟件的銷售為主。近年，差不多所有企業軟件龍頭都為了獲得重複性訂閱收入而棄用舊時的「一次買斷式授權」，輝達也跟隨它們的腳步。今時今日，許多事物都可以當作服務出售，輝達的數據中心網絡工具和AI平台亦包括在內。

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