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蔡光華 Chris Choy
2023-09-04 12:49:39
AI下一站:Inference

Nvidia第二季 的業績,喜出望外,尤其第三季的預測,更大超預期,但之後幾日的股價有點反高潮,市場亦散發負面情緒,憂慮AI市場化、double booking 、估值太貴和競爭對手湧現。市場上有不同聲音是好事,一方面可以降温,並且讓我們靜思弄清來龍去脈,當機立斷。

AI不是新鮮事,最早IBM已用超級電腦去建立人工智能(AI),並且(象)棋開得勝,那時候的AI似Motorola DynaTAC吧。今年初OpenAI推出GPT3.5,正式將AI帶進生活。今天PC和移動手機已是生活的一部分,下個生活改變是AI生活化,這是事在必行,但現在仍是開發階段。整個AI生態是包含兩部份:Training和Inference。

Training

人類智能不是與生俱來,嬰兒開始透過不斷學習(Training)吸收知識,學以致用,父母為令子女出人頭地,四出找好學校(LLM),希望明師出高徒,將來學有所成,一展所長,最好是成為另一個愛因斯坦或奧本海默。AI就是要訓練一個超勁的LLM,好能將來誰與爭鋒,現時的LLM包括:GPT3.5/4、PaLM2/E、Claus v1、LLaMA等,每個都擁有海量的知識,並且 training 還在加速進行,對GPU有很大的需求。

上年AI startup共集資46B,今年是有增無減,這些現金主要是花在人工和買算力,現在是有錢也買不到算力,CSP絕對清楚需求,有多少買多少。市場傳CoreWeave再集資8億買GPU,應付需求。

Inference

要將train咗的知識表達出來已不是大問題,每個LLM都會發佈自己的考試成績。ChatGPT、Bard、BingChat就是在這方面作出貢獻,留意這工作亦要GPU算力。Inference是進一步利用 LLM內的知識去舉一反三,進一步演譯,這是未來真正的AI。簡單例子,LLM透過吸收大量的汽車圖片,去判斷是否真車、死車、假車、什麼車,進而在自動駕駛如何面對和處理。

現階段,AI developers仍然在努力training,這是非常燒錢的工作,但是必需,並且要鬥快跑出,因為勝者為王。但 inference才是最關鍵和非常不容易,人腦的認知和應變是現在AI不可能的任務。還好是,一些簡單inference 的工作已開始推出,產生收入,例如Microsoft Copilot 、Adobe Firefly。這方面需要的算力絕對不低。

GPU

在整個AI生態,無論是Training 或Inference ,GPU是不可或缺。現時Nvidia 佔七成,嚴肅講,其實是九成以上,因為那三成是傳統GPU,卽圖像處理,Nvidia 的GPU是加速器。Amazon、Alphabet等亦有研發相類的芯片,但自用為主。Nvidia 盟主的地位,已很難有威脅,因為它結合linking和SDK支援,令用者稱心如意,要轉台絕對不是簡單事情。

Microsoft 不攪芯片,選擇跟Nvidia 合作,Alphabet和Amazon有自家芯片,但亦要高調宣佈跟Nvidia 合作,因為客戶需求。

CPU 可以處理inference, 但跟GPU 一併,榮辱互見。

Nvidia

觀乎這幾季Nvidia Data Centre 的銷售,對比之前是有點跨張,但事實上,部分是從Intel的份額轉過來,整體Data Centre的銷售增長是合理。並且也不存在盲搶或double booking,因為data centre買H100來讓用戶租用,現在是供不應求,未來不會突然消失,因為training 和inference 並駕齊驅,還好後者可以用RTX或L40。

Nvidia 在$487水平 的TTM市盈率是80X,大家不要嚇一跳,因為到第三季已降至59X,年尾是43X,明年第一季是低過40X,是往績地板位。判斷平與貴,一定要結合未來的盈利增長,是否有消化能力,這方面,自己做功課。

Data Centre

過去一段時間,三大data centre每年都在高速增長,因為硬件及算力需求,企業明白租用data centre勝過自購,情況如企業會選擇租物業,取其靈活及輕資金。20年疫情爆發,WFH盛行,更加速data centre的發展。今年data centre 大量採購GPU,當然不是自用,所以這業務的前景值得看好。

OpenAI

當大家仍在思考究竟AI是燒錢還是有作為,這便要觀察AI是否有生產力,這才可以變現。有報道OpenAI今年營銷達10億(原本目標是2億),這原本是明年的的目標,證明是有「食」力。

OpenAI的商業變現包括透過API/plugins 提供GPT、DALL-E和Whisper,另外是為開發者提供Chat、Embeddings、Analysis和Fine-tuning。OpenAI有財和有才,公司已表明沒有打算資本化,但肯定是AI大贏家,到年底的營收肯定超過現時的每月80M。 給大家參考,META、Alphabet 和Apple上年的營收分別是114B、282B和394B。AI未來的變現數和速度,不容低估。

FOMO

Nvidia 和OpenAI是非常勵志,給行業很大鼓舞,雖然我們知道是汰弱留強,甚至是winner takes all,但不阻止各類持份者爭先恐後,因為FOMO。

[蔡光華,力高資產管理投資總監 [email protected]](香港證監會持牌人)

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